Pete: „Gänsehaut wie beim ersten Mal, als wir hier saßen. Und was für ein Start uns bevorsteht.“

Zucken schießen weiße Scheinwerfer Blitzen gleichend durch die Arena, während Nebel auf die Bühne und in den Bereich um den Ring herum dringt. Donnergrollen und Regentropfen dringen aus den Lautsprechern ins Innere der Barclays Arena. Und ein dumpfes Rauschen weicht schließlich von seinem Posten, um einem knackenden Intro, Zeilen aus dem 1960er Film „Space-Men“, Platz zu machen.

"I heard you're rather famous on Earth."
"Well, I'd say, my fame has reached the stars!"
"Then let me give you a bit of advice. Here among the stars it is better not to be quite so cocky."

Hart schlagen die Bässe und Gitarren ein, die diesem Intro zu Circle of Dusts „Machines of our Disgrace“ folgen. Den einzelnen blitzenden Lichtern gesellen sich nun weitere Scheinwerfer hinzu, welche die Halle nicht nur normal erhellen, sondern gleichzeitig in ein unheilvolles Rot tauchen, bevor in einem kurzen Moment Dunkelheit wieder nur einzelne gellende Strahlen das Zepter in die Hand nehmen. Und aus dem Nebel auf der Bühne springt unter einem Sammelsurium an Pyrotechnik ein wohlbekanntes Gesicht in die Szenerie.

Schwarze Haare, stechende blaue Augen, ein gewaltiges Hydra-Tattoo, welches den Gesamten Rücken ziert, ebenso wie eine lange, tiefe Narbe die rasierte Hälfte seines Kopfes. Tosender Jubel empfängt ihn, während er, sichtlich aufgeputscht von Adrenalin und der Stimmung, an der Seite der Bühne die Arme empor wirft, um das Publikum weiterhin zu animieren, während er sich sichtlich die Seele aus dem Leib brüllt.

DING
DING
DING

Laura: „Der heutige Opening Contest für Title Night 2025…“

Laura: „Ist ein Singles Match. Auf dem Weg zum Ring: Aus Anchorage, Alaska, aktuell wohnhaft in Hamburg…“

Pete: „Wir haben Drakes Worte gehört… Wenn auch vielleicht nicht ganz verstanden.“

Sven: „Ich sage dir meinen Eindruck, Pete. Auf mich wirkt es, als wäre Vaughn von all den Verfehlungen seiner Vergangenheit sehr viel mehr verfolgt, als es Breads von einen aktuellen ist.“

Sven: „Ich sage ja nur. Wir sehen einen Mann, der sich eventuell mehr auf das besinnen sollte, was er schon erreicht hat. Und einen, der sich mehr auf das besinnen sollte, was er noch erreichen könnte.“

Pete: „Ich sehe eher zwei Männer, die nicht loslassen können, wenn auch auf verschiedene Arten. Drake seine Fehlschläge, Breads seine Erfolge.“

Arme breit und Fäuste ballend macht sich Drake auf den Weg, die ersten Schritte die Rampe hinab zu gehen. Der Rest von Leviathan scheint aktuell nicht zu sehen – einzig Scarecrow steht etwas abseits der Bühne und starrt eisig in Richtung des Rings. Breads verlieren zu sehen… sein Lebenselixir.
Immer wieder wird mit Fans abgeklatscht, die Worte der Anfeuerung sind über die Kamera zu vernehmen. Wirr oder nicht, Drake oder nicht, Leviathan oder nicht… Die Abneigung auf Robert Breads vereint sie alle, gerade hinter einem, sagen wir halben, Lokalmatador.

Pete: „Boah du… Es ist so schwer zu sagen. Robert… ich habe das Gefühl die letzten Wochen arbeiten nochmal echt in ihm. Vielleicht verändert sich da nochmal was. Drake? Wir haben ihn abseits des 6-Man Matches nicht im Ring gesehen und er wirkt ehm, nicht so ganz da. Andererseits? Ich weiß nicht, ob man Drake jemals als Underdog bezeichnen kann. Schon gleich dreimal nicht wenn die Gegenseite so einen absolut - verzeih mir – beschissenen Lauf hat wie Robert Breads.“

Und während es für Vaughn die Ringstufen hinaufgeht, ebbt die Energieüberladene Show schon ab… Um in die nächste zu münden.

Denn es ist die größte Show des Jahres. Über fünfzehntausend GFCW-Fans. Man könnte meinen, da dürfte einer nicht fehlen.

Nun, das ist so nicht ganz richtig.

Seit seinem Comeback im Jahr 2020 hat es Robert Breads in vier Versuchen lediglich ein einziges Mal geschafft, ein Match auf der Title Night Card zu ergattern. Das war im letzten Jahr, immerhin im Co-Main Event. Damals ging es um die GFCW Tag Team Titles, als Breads gemeinsam mit Aiden Rotari dem Team aus Alex Ricks und Antoine Schwanenburg unterlag.

Den Main Event bestritt im Übrigen sein heutiger Kontrahent.

Seitdem hat sich Breads' Partner aufgemacht, nicht nur eigenhändig und ohne Unterstützung des Kanadiers Ricksenburg eigenhändig aus der Promotion zu entfernen, nein, er hat sich auch noch den GFCW World Title geholt und verteidigt diesen heute am Ende der Show, während Breads sie eröffnen darf.

Man muss das Wort "dürfen" mittlerweile tatsächlich verwenden.

Breads hat keinen besonderen Entrance. Als er auf die Stage tritt sieht man kein Special Attire. Die GFCW hat sich keine Pyro-Show für ihn geleistet. Der selbe Song wie immer plärrt durch die Arena.

Robert Breads sieht aus, wie er immer aussieht.

Zumindest auf den ersten Blick. Sein Ring-Walk ist nicht sonderlich entschlossen, die Schultern hängen etwas und der Blick ist nicht fokussiert auf Drake gerichtet oder schwenkt über die große Crowd. Es ist nicht so, dass er schmollt, er wirkt bloß...

Gebrochen.

Vielleicht diesmal endgültig.

Pete: "Eine sehr seltsame Situation, die wir hier haben. Breads hat bei War Evening vor sechzehn Tagen gegen Luna Rosario verloren, was an sich zwar keine Schande ist, aber im Kontext schon sehr bitter für unseren Hall of Famer sein muss."

Sven: "Definitiv. Sie hätte das Warm-Up sein sollen, das finale bisschen Momentum für Breads, eine Grundlage für ein wenig zusätzlichen Trash-Talk vor dem Match. Stattdessen zieht er jetzt hier ein, zu diesem Match zweier großer Namen, dem ersten Aufeinandertreffen seit über drei Jahren, mit einer Niederlage gegen die zumindest nominelle Nummer zwei von Leviathan im Gepäck."

Pete: "Seit dieser Pleite - der letzen in einer langen Liste in den letzten Jahren - haben wir von Breads nichts mehr gehört. Und wer den Kanadier kennt, was wir seit mittlerweile über 15 Jahren tun, weiß, wie ungewöhnlich es ist, dass er die Klappe hält."

Sven: "Freu dich nicht zu früh, Pete - ich glaube, er verlang gerade nach einem Mikrofon."

Tatsächlich hat Breads es in den Ring geschafft. Ohne Posen, Provokationen oder cleveren Spruch auf den Lippen ist er die Ringtreppe hochgestapft und für dieses Title Night Match in das heilige Seilgeviert gestiegen, welches er einst nach Belieben dominiert hat.

Von dieser Ausstrahlung ist endgültig gar nichts mehr übrig.

Mit einer Mischung aus Belustigung und etwas, das man beinahe als Mitleid interpretieren könnte, wenn man denn wollte, beobachtet Triple Crown Champion Drake Nova Vaughn, wie Breads - Augenkontakt mit dem Stacheldraht-Virtuosen vermeidend - beinahe höflich um ein Mikrofon bittet, statt es wie gewöhnlich wortlos mit einem ausgestreckten Arm einzufordern.

Großzügigerweise gewährt man dem früheren Undisputed God King der Promotion dieses Privileg, sich hier kurz vor dem ersten Match des Jahresabschluss noch einmal zu Wort zu melden.

Robert Breads: "Hallo."

Eine kurzangebundene Begrüßung, die Drake mit einem höhnischen Winken quittiert. Breads schluckt.

Robert Breads: "Ich wollte mich lediglich einmal an unsere Fans wenden, bevor ich dieses Match... bestreite."

Ohne jeden Zweifel wäre das letzte Wort selbst vor knapp zwei Wochen noch "gewinne" gewesen, doch diese letzte Pleite scheint das angeknackste Selbstverständnis von Breads endgültig permanent verändert zu haben.

Robert Breads: "Ich bin es nicht gewohnt, hier im Opener zu stehen..."

Generell wohl kein falsches Statement - "Canada's Own" hat einen Haufen Main Events bestritten, bei Title Night wie auch in jeder anderen Situation, in welcher Promotion auch immer.

Robert Breads: "...aber ich verstehe, dass ich dankbar sein muss, hier überhaupt anzutreten. Luna Rosario hat kein Match bekommen, und sie... hätte es wohl mehr verdient als ich."

Die Augenbrauen von DNV schießen in die Höhe, und in seine recht entspannte Miene schleicht sich eine Spur ehrliche Überraschung. Er geht einen kleinen Schritt auf Breads zu und neigt leicht den Kopf zur Seite, als hätte sein Schoßhund gerade einen Trick gezeigt, den er ihm nicht zugetraut hätte.

Robert Breads: "Ich meine, nicht einmal mein eigener Gegner hält es noch für nötig, sich mit mir zu befassen. So weit ist es gekommen."

Damit hat Breads nicht ganz Unrecht. Man könnte zumindest argumentieren, dass Drake größeres Interesse an der Familie Douglas gezeigt hat als an seinem heutigen Opponenten. Robert Breads war eine Fußnote, ein Side Character in seinem eigenen Title Night Match.

Robert Breads: "Und ich kann nicht einmal behaupten, dass das nicht verdient wäre. Die Reaktionen der Fans... online... in der Halle... meines Gegners..."

Zum ersten Mal schießt Breads einen Blick in Richtung Drake, der nun wahrlich nicht so wirkt, als wolle er sich entschuldigen. Wenn überhaupt hat der Luna-Sieg ihm Recht damit gegeben, Breads auf seiner Prioritätenliste nicht unangefochten an die Spitze zu stellen. Stattdessen weicht er grinsend zurück in die Ringecke, lehnt sich dagegen...

Robert Breads: "...kann ich nicht wegdiskutieren. Ich verdiene nicht mehr den gleichen Respekt, den ich einmal bekommen habe. In den Köpfen und Herzen der Massen bin ich keine Legende mehr, kein Gigant, kein Unsterblicher."

Vaughn tritt wieder mit schnellen Schritten nach vorne, bleibt jedoch erneut auf Distanz stehen und sieht Breads mit einer Mischung aus Verwirrung, Neugierde und Abneigung ins Gesicht.

Mit unverhohlenem Schmerz in seinen Augen sieht Breads direkt zu Drake. Der Kanadier leckt sich über die trockenen Lippen. Eine Mischung aus Selbstmitleid und Scham trieft aus jeder Silbe, die er spricht.

Robert Breads: "Aber am Ende zählt, was auf dem Papier steht."

SCHLAG MIT DEM MIKROFON!

Mit einem Satz hechtet Breads nach vorne und knallt seinem Gegner das Mikrofon vor den Schädel. Drake geht zu Boden, nicht ausgeknockt, aber überrascht, und sieht zu Breads auf.

Der schleudert ihm mit überdeutlicher Wut - Wut auf sich selbst, Drake, die ganze beschissene Situation - das Mikrofon entgegen. Geschickt kann Drake sich zur Seite rollen, bevor er das Ding mit voller Geschwindigkeit an den Schädel gedonnert bekommt.

Sofort will Breads nachsetzen, doch Referee Karo Herzog ist da und stoppt ihn. Sofort fordert "Canada's Own", das Match jetzt zu starten, doch Herzog lässt das nicht zu. Sie muss erst noch nach Drake sehen, und mit einem finsteren Blick Richtung Breads eilt sie zu DNV, welcher im Aufstehen die eigene Stirn abtastet, um zu sehen, ob der Schlag eine blutige Wunder hinterlassen hat. Mit einem weiten Grinsen stellt er fest, dass er genau das getan hat und stößt Herzog von sich.

„Finally“ scheint man auf seinen Lippen ablesen zu können.

Pete: "Es scheint fast so, als wäre der Damm gebrochen. Das ganze Jahr über hat Breads diese Allüren gehabt... die unsportliche Taktik gegen The End, der eventuell nicht ganz saubere Sieg gegen Scarecrow, der versuchte Betrug gegen Luna... er hat immer wieder versucht, sich an die Illusion zu klammern, er wäre noch immer der, der er einmal war."

Sven: "Scheinbar hat die Pleite gegen Luna ihm da den letzten Rest Glauben an den eigenen Mythos geraubt. Aber statt sich einzugestehen, dass er fair nicht mehr auf dem höchsten Level mithalten kann..."

Pete: "...hat er sich offenbar entschieden, die Grauzone zu verlassen, und ist ohne Schein-Ehre von "unsportlich" und "fragwürdig" zu... solchen Methoden gekommen. Breads gesteht sich ein, dass er es mit Skill allein nicht mehr kann. Doch sein Schluss ist nicht, das zu akzeptieren - sondern sich anderen Mitteln zuzuwenden."

Sven: "Und wer ihm gerade zugehört hat, dürfte eine Ahnung haben, von wem er sich dafür Inspiration geholt hat. Wer ist jetzt hier Mentor und wer ist Schüler?"

Pete: "Er zieht so einen Mist gegen Drake ab, von dem er ganz genau weiß, dass er auch mit Nachteil und verletzt antreten wird. Was für eine unwürdige Scharade."

Sven: "Unwürdig, ja. Aber vielleicht erfolgreich. Und darum scheint es zu gehen."

Ein weiteres Mal versucht Herzog, einen einigermaßen geregelten Start herzustellen, doch mit Vaughn, der offensichtlich keinerlei Interesse an weiterer Untersuchung oder Verzögerung hat und einem schier tollwütigen Robert Breads vor sich? No good.

Und noch während Vaughn sich versucht wieder nach oben zu zerren, nimmt Breads ihm diese Aufgabe ab. Kurz zerrt er Drakes Kopf an den Haaren nach hinten und starrt ihm in die Augen, bevor er ihm nur einmal abfällig in selbige spuckt und mit beiden Händen zugreift.

Nahezu stoisch, aber doch ein wenig zufrieden geht Robert ins Cover, während ein Chor aus Buhrufen die Halle erfüllt. Karo Herzog kneift die Lippen zusammen, doch Job ist Job.

Kaum hat ihre Hand die Matte berührt, schießt Drake nach oben, als wäre nie etwas gewesen. Perplex starrt Breads auf den Fleck der Matte, auf dem bis eben noch sein Kontrahent gelegen hatte.

Dumpf schlägt der Kopf des Hall of Famers auf der Matte auf, als Drake aus den Seilen geschossen kommt. Nun ist es DNVs Zug, seinen Gegner zu packen und grob zu sich zu zerren. Es geht nach oben, aber nene, ein wenig benommen, aber dennoch tendenziell mühelos entkommt Breads dem New Order Brainbuster und stolpert in die Seile.

Drake feuert gegen den am Ringrand stehenden Breads sofort einen High Kick, doch der taucht ab, greift DNVs Knöchel und lässt sich auf den Rücken fallen, wobei er das Fußgelenk ungesund über dem obersten Ringseil verdreht. Gellend hallt der Schmerzensschrei durch die Arena, gefolgt von Herzogs lautem Count.

Eigentlich fünf? Oder? Gerade so lässt Breads die Hände von Drake, und streckt unter den Worten der Standpauke der Ringrichterin ihr nur 5 Finger entgegen.

Sofort folgt ein schneller Stomp auf das getroffene Fußgelenk, bevor es einen schnellen Elbow Drop gibt. Cover, aber nur für 1.

Das Gesicht zu einer schmerzgeplagten Grimasse verzogen rollt sich DNV aus dem Ring, doch kaum landet er auf seinen – sehr ungleichen – Füßen, steht sein Nemesis, pun intended, auch schon hinter ihm und feuert ihn in Richtung der Ringstufen. Geistesgegenwärtig versucht Vaughn in seinem Vorwärts-Stolpern noch über die Treppen zu springen, doch das Resultat ist nur, dass er mit dem verletzten Gelenk hängen bleibt und dem Bruskorb voran auf der Kante aufschlägt. Bäuchlings auf den Stufen liegend braucht Breads nicht lange, um sich an die Demütigung durch Luna zu erinnern, als er auf den Apron steigt.

Kurzer Anlauf und dann der Double Foot Stomp vom Apron auf Drakes Rücken, dessen Rippen und Brustbein in den Stahl gedrückt werden, so dass er keuchend zu Boden rollt, vor Roberts Füße, als der Count Herzogs gerade 3 erreicht. Sichtlich zufrieden versucht der Hall of Famer sich, offensichtlich nicht ganz ernst gemeint, ein Lob der Crowd abzuholen, doch die vereinzelten Rufe, die ihn unterstützen – wohl aus konsequentem Leviathan hate – werden schnell verschluckt.

Pete: „Absolut. Roberts alte Waffe, sofort wieder vorhergesehen, teilweise geblockt von Vaughn, doch auch dessen altes Playbook wurde sofort entschärft.“

Ein trotziger Faustschlag von Vaughn in die Magengrube seines Gegners bringt diesen nur zu einem Innehalten von ca. einem Moment, bevor er Drake hart in die Absperrung schubst und dann seine Fingernägel in groben Bewegungen über die Stirn seines blutenden Gegenübers zieht. Und während Vaughn noch versucht, das Blut aus den Augen zu wischen, drückt ein leichter Schlag Breads´ ihm seine eigenen Finger in die Augen.

Verzweifelt um eine Möglichkeit zu sehen und den Schmerz zu dämpfen kämpfend ist Drake leichte Beute, als Robert erneut den Knöchel packt und auf die Ringtreppe schmettert.

Abwinkend gibt es einen letzten Tritt gegen Drakes Kopf, bevor Robert sichtlich zufrieden in den Ring rollt.

Es ist nichtmal Schock oder Enttäuschung. Es ist eher ein genervter Blick von Robert Breads, als Vaughn sich in den Ring zurück hechtet. Aber nun gut. Kleine Unannehmlichkeiten sind nichts womit ein Robert Breads nicht fertig wird. Demonstrativ seufzend marschiert er erneut auf Vaughn zu, der allerdings mit seinem gesunden Bein einen harten Up-Kick zeigen kann und Breads voll in der Brust erwischt. Luft aus den Lungen gepresst, schnappt Canadas Own einmal nach Sauerstoff.

Mit aller Kraft wirft Drake sich nach vorne und bekommt eines von Roberts Beinen zu fassen. Der verliert das Gleichgewicht und irgendwie gelingt Drake dieser sehr improvisierte Takedown. Hastig schiebt er sich über Breads und beginnt dessen Schädel mit Elbow Strikes zu bearbeiten, doch Robert kann sich herauswinden. Beiden Kontrahenten kommen zurück auf die Beine, einer sicherer als der andere, doch noch scheint Vaughns Fuß, wenn auch unter Anstrengung, sein Gewicht zu tragen. Whip in in die Seile von Robert, Drake kontert, setzt an, doch Breads überspringt ihn mit einem Sunset Flip in ein Cover. DNV aber rollt durch und feuert sofort einen Dropkick gegen Breads Kinn und zum ersten Mal scheint sich hier das Momentum ein wenig in Richtung Vaughns zu bewegen.

Doch ein schnelles, ein präzises, sein so routiniertes Nachsetzen? Fehlanzeige. Sei es die Verletzung, sei es Ringrost, sei es ein mentales Problem, es wirkt ein wenig holprig. Und vor allem: Vorhersehbar. Mühelos entgeht Robert einem, zwei Kicks von Drake und schmettert dann seinerseits einen Calf Kick gegen das angeschlagene Bein, was Drake sofort rückwärts in die Ecke treibt. Breads rauscht heran, doch knallt nur in das Turnbuckle, als Vaughn sich aus dem Weg wirft.

In einem Versuch den Schmerz Schmerz sein zu lassen feuert Breads sofort einen Kick gegen Drake, doch diese typische Reaktion hatte DNV sich in Breads Match gegen Luna zu Genüge ansehen können, er taucht ab und feuert seinerseits mit einem Hook-Kick. Und er trifft.

Sven: „Erstmal wieder durchatmen, das war nicht leicht für sein geschundenes Bein.“

Nachdem der Tritt ihn auf die Knie geschickt hatte, dreht sich ein augenscheinlich angefressener Robert Breads herum. Wie kann Drake es wagen ihn so in seinem eigenen Spiel zu schlagen? Aber diesmal gibt es keinen Ansturm. Einen Schritt zurück. Und einmal abwarten.

Pete: „Smart. Seine Mobilität ist eingeschränkt, zieh ihn in die Mitte des Rings, wo er mobil sein muss.“

Pete: „Ich analysiere. Mangels Kotztüten die einzige Option, die ich gerade für Breads-Matches habe.“

Drake muss wohl oder übel darauf eingehen, wenn er Breads in die Finger kriegen will. Und wie prophezeit (und von einigen wohl „befürchtet“) tänzelt Breads fröhlich vor Drake davon. Ganz den Elan wie zum Abtasten zum Beginn eines Matches hat das nicht mehr. Aber im Vergleich zu Vaughn? Es wirkt fast schon verhöhnend.

Doch im Kopf ist Drake noch immer da. Breads schießt urplötzlich nach einigen halbherzigen Angriffen nach vorne und geht für den Front Chop Block, doch sein Kontrahent spielt Nostradamus. Blitzartig weicht er aus und als Robert sich auf allen Vieren empor stemmt senkt sich schon der Schatten.

SHATTERED MASKS

Aber Breads wollte es genau so provozieren. Die Rolle aus dem Weg, der Stomp in den Boden, das Fußgelenk gibt nach…

Ohne eine Sekunde zu warten greift Breads den Fuß des Rekordchampions und rollt sich aus dem Ring. Wrestlingfans wissen was kommt. An den Beinen wird Drake in Richtung des Ringpfostens gezogen.

Ganz unschuldig lässt Robert Breads ab und rollt sich rückwärts über den Boden ab. Schlaff hängen Vaughns Beine herab, während er im Ring unter Aufsicht Herzogs nach Luft schnappt. Doch es gibt jemanden, der diese Pause so gar nicht zu schätzen weiß und mit einem weiteren selbstgefälligen Taunt in die Crown setzt Breads zu einem massiven Kick an, der Drakes Bein endgültig zur Beute des Stahls machen soll, doch der zieht das halb taube Bein aus dem Weg und Robert muss erkennen, dass bei all seinen Skills er ein Duell zwischen seinem Kick und blankem Stahl verliert.

Nun geht auch der zweite im Bunde erstmal auf die Knie und greift sich das Fußgelenk. Wie die Tische Kurven gefahren sind. Doch noch immer wähnt er sich im Vorteil. Wie ein Hai der Blut gerochen hat schiebt sich Breads in den Ring, bevor der Count wirklich starten konnte, doch…

Sven: „Ein bisschen zu hastig von Breads und Drake schnuppert wieder Morgenluft…“

Ein enttäuschtes Stöhnen geht durch die Crowd, als Breads sich abermals befreien kann. Schnaufend und keuchend robbt er sich in die Ringecke, während Vaughn sich mehr schlecht als recht auf ein Turnbuckle schwingt und förmlich die Energie der Arena direkt in seinen Körper zu tanken scheint. Karo Herzog steht direkt bei Robert Breads, doch der winkt ab. Aufgeben? In welcher Welt. Was hat er noch zu verlieren? Mit Karacho donnert Vaughn heran, scheint Breads Gesicht einmal mit der Sohle seines Gesichts waschen zu wollen, doch gerade als Karo Herzog aus der Schussbahn gehen will stolpert sie, ist eine Sekunde zu langsam und kollidiert mit voller Wucht mit Vaughn.

Pete: „P E C H? Jeder in dieser Arena hat gesehen, dass Breads ihren Fuß eingehakt hat.“
Sven: „Also ich nicht.“

Wieder windet sich Breads heraus… oder? Nein. Diesmal ist es Drake, der die bessere Adaptation hat und…

STEINER SCREWDRIVER

Sven: „Hätte er mal Herzog nicht umgerannt könnte er auch Cov…“
Pete: „Ruhe jetzt!“

Kein Referee? Kein Problem. Nicht für Drake. Nicht für Leviathan. Das Fest war eröffnet. Langsam rollt sich Vaughn aus dem Ring und fällt neben den Ring. Und da liegt er. Unter dem Ring. Der Ring aus Stacheldraht. Grinsend blickt Vaughn darauf. Es war Zeit. Zeit die Vergangenheit zu reparieren. Was auch immer das heißen mag.

Einen Fuß hinterherziehend schlurft er um den Ring. Sein Gegner war mittlerweile ebenfalls aus selbigem gefallen. Und fast bettelnd scheint Robert Drake anzusehen, fleht, weint, verneigt sich förmlich vor ihm. Doch Gnade? Nicht im Playbook. Als würde er ihn Krönen presst Vaughn den Stacheldrahtring auf Breads Schädel. Doch der Genuss in Drakes Augen ist genau das, worauf Robert gewartet hatte. Ein Moment Freude für Drake. Und gleichzeitig ein Moment Ablenkung. Mit einem Ersatzteil des Rings, das er unter selbigem gefunden hatte, trifft Breads Vaughns Knie. Der sackt zu Boden und Breads rammt seinen Schädel gegen den Apron.

Es ist nahezu ohrenbetäubend, was Breads in diesem Moment entgegenschallt. Nicht einmal Bow Down ist richtig zu hören. Lachend, strahlend, lässt Robert seinen Arm erheben. Wen interessierte denn schon wie? Da war er wieder. Der geborene Sieger, der er immer war. Legenden gewinnen. Das ist es, was sie tun.

Mit einem kurzen Blick nach links reißt er plötzlich die Augen auf, entfernt seinen Arm aus Jacks Griff und hechtet förmlich aus dem Ring in die Crowd. Nicht, dass er dort freundlich empfangen wird, doch die Chance dort zu bestehen, war wohl größer als im Ring, der in diesem Moment von Scarecrow geentert wird. Doch trotz alledem: Robert bleibt nur noch zu lachen.

Sollte Drake im Keller vor sich hinbrabbeln, sollte Luna ihn doch geschlagen haben. Die größte Bühne war immer noch seine. Und seine ganz allein. Er war der Hall of Famer. Er ist der Superstar. Es war alles wie immer. Und doch alles so anders.